Cet article traite de l'intervention chirurgicale, pas des traitements chimiques, pas forcément efficaces et ne sont pas conseillés (ils provoquent des tumeurs et cancers sur le long terme).

1 - Faut il stérilisé son lapin ?

• Elle/Il urine partout ou à des endroits bien précis (canapé, lit, tissus, portes) ?
• Elle/Il fait des jets de pisse (dans sa cage, sur vous, en balade) ? 
• Elle/Il se montre jaloux (grogne si on vous approche, urine sur vous ou votre petit ami) ?
• Elle/Il vous tourne sans cesse autour allant jusqu'à vous mordre les mollets, vous grimper les pieds, semer des crottes odorantes partout autour et uriner dessus ?
• Ses crottes et urines (voire même le lapin) sentent bien plus fort qu'avant ?
• Elle/Il harcèle vos autres animaux (grimpe le chat) ?
• Elle/Il se montre agressif lorsque vous mettez la main dans sa cage ?

    La castration ou la stérilisation ne garantiront pas que votre premier lapin va accepter le nouveau, mais elle peut aider. Elle évitera déjà que vos lapins ne fassent des petits (si vous prenez un lapin de l'autre sexe). Elle calmera aussi les instincts territoriaux et devrait donc aider à mieux faire accepter le nouvel arrivant.

    Dans le cas de deux mâles, la castration des deux est quasi obligatoire pour qu'ils s'entendent (surtout en territoire restreint).

    Dans le cas d'un couple, la castration du mâle est obligatoire si vous voulez les faire vivre ensemble ou ne pas avoir de portée tous les mois (ce qui finirait par tuer la mère). La stérilisation de la femelle n'est pas obligatoire, mais peut être utile si elle harcèle le mâle ou se montre trop nerveuse à cause de ses hormones.

    Dans le cas de deux femelles, la stérilisation peut aider à les faire s'entendre car les femelles sont très territoriales quand elles sont entières.

• Elle fait des grossesses nerveuses (nid de foin, arrachage de poil) à répétition ?
• Elle défend son territoire (impossible de mettre la main dans sa cage, elle grogne) ?
  

    La stérilisation évite les soucis de santé (tumeurs mammaires, infection de l'utérus, kystes ovariens, constipation chronique, cystites dues à une pression trop forte exercée par le gonflement des utérus ou trompes) et réduit l'instinct territorial dicté par les hormones.

    Vous voulez lui éviter des soucis de santé (tumeur des testicules, infection de la prostate, cystites dues à une pression trop forte exercée par le gonflement de la prostate, constipation chronique).

2 - A quel âge stériliser ma lapine/castrer mon lapin ?

    Il est souvent conseillé d'attendre les premières manifestations de puberté avant d'opérer. De plus si votre lapin(e) vit seul(e), c'est à ce moment là que vous verrez s'il a des comportements gênants ou non. Tous les lapins ne deviennent pas invivables à leur puberté.

     Mieux vaut attendre ses 6 mois. L'opération est assez lourde et sera mieux supportée par un animal ni trop jeune ni trop vieux. Mieux vaut donc le faire avant ses 1 ou 2 ans, quand la lapine est en pleine forme et capable de récupérer rapidement.

    Il est aussi préférable de le faire à un moment où la lapine est calme (pas en chaleur ou grossesse nerveuse). L'opération est alors mieux supportée (les organes sont moins gonflés, les vaisseaux drainent moins de sang, ça fait moins de ligatures et de perte de sang).

    C’est un peu particulier, il a la capacité de faire remonter ses testicules dans son abdomen, particulièrement quand il est jeune.  Il est donc mieux d'attendre qu'elles soient bien descendues. Cela arrive entre 3 et 8 mois, selon la précocité et la race de votre lapin. 

    Il n'y a pas d'âge limite, tant que votre lapin est en forme il peut être anesthésié et opéré. C'est toutefois mieux de le faire quand l'animal est encore jeune, avant ses 1 ou 2 ans, il supporte alors mieux l'opération et ses problèmes comportementaux ont plus de chance d'être éliminés. 

3 - Est-ce efficace ?                                  

    L'efficacité sur la reproduction est certaine. Tout animal stérilisé ne peut plus avoir de descendance. Une période d'environ 1 mois est toutefois nécessaire au mâle, le temps que les spermatozoïdes restant meurent. Ne le laissez donc pas voir de femelles pendant ce temps, il pourrait encore leur faire des petits.

Au niveau du comportement aucune garantie ne peut être apportée là-dessus. Plus il/elle sera opéré(e) rapidement (avant ses 1à 2 ans), plus il y a de chances que l'opération élimine les comportements gênants. Si le lapin est opéré tardivement, il gardera plus en lui ses instincts de mâle/femelle entier.

    N'oubliez pas non plus que la stérilisation n'est pas un substitut à l'éducation. Si votre lapin n'a jamais été propre, même bébé, s'il n'a jamais été vraiment éduqué à retourner dans sa cage pour faire ses besoins, ce n'est pas une opération qui va lui apprendre. Elle peut rendre un lapin propre à condition qu'il l'ait déjà été, qu'il ait été éduqué.

    Pour la cohabitation, qui est liée au comportement, on peut espérer que l'opération simplifiera les sorties lorsqu'il y a plusieurs lapins (reproduction impossible, caractère plus calme qui doit permettre une meilleure entente). Elle peut calmer les pulsions de votre lapin(e), qui devrait nettement moins grimper et uriner. Elle calmera aussi ses instincts territoriaux et hormonaux qui la/le rendent agressif/ve. Mais là aussi rien n'est certain. Votre lapin peut ne pas accepter la présence d'un autre lapin. Parfois il faut également que les deux soient stérilisés ou castrer pour que l'entente soit possible

     Normalement votre lapin devrait être toujours le même, toujours joueur, câlin, voire même plus proche, plus constant. Mais là aussi rien n'est certain. Certains lapins vivent mal l'opération, changent, deviennent plus peureux et moins proches qu'avant. La façon dont se déroule l'opération peut être en cause, il est donc important d'avoir un bon véto pour que le lapin ne souffre pas et se remette très vite de l'opération. Les hormones peuvent aussi être en causes car elles ont un fort pouvoir sur le caractère du lapin et leur baisse peut donc le rendre moins sûr de lui, moins entreprenant, plus peureux donc et moins excité donc moins proche.

4 - Est-ce risqué ?

    Le risque zéro n'existe pas, même pour nous. Il peut toujours y avoir quelque chose d'imprévu, un problème cardiaque, un intolérance à l'anesthésiant, ou autre chose d'imprévisible. Toutefois cela reste rare et les opérations se passent globalement bien, surtout si l'animal est encore jeune et en pleine santé. il est bien sûr plus délicat d'opérer un animal affaibli, malade, ou âgé (ou très jeune).

     Globalement une castration (mâle) vous coûtera entre 40 et 80 euros, parfois plus de 100 euros (pour les plus chers). Comptez donc 60 euros en moyenne. Il n'y a pas de gros soins à faire ensuite, donc peu de médicaments, parfois juste un antibiotique, un régulateur de flore et un anti-inflammatoire, parfois même rien.

    La stérilisation d'une femelle est bien plus longue et délicate, donc bien plus chère. Cela coûte entre 100 et 200 euros. Comptez 150 euros en moyenne. A cela il faut rajouter quelques médicaments : régulateur de flore, antibiotique, désinfectant, anti-douleur ou anti-inflammatoire. Il peut aussi être utile de rajouter une collerette ou un manteau pour qu'elle ne touche pas à ses fils (plus fréquent qu'avec les mâles).

6 - Les idées reçues                                                

• Les lapines doivent avoir au moins une portée dans leur vie. Cela calmera leurs pulsions.

    Cette idée largement répandue (pour les chiennes et chattes) est totalement fausse. Faire une portée ne calme pas une femelle (ni un mâle). Cela peut même être dangereux pour la femelle : difficultés à la mise-bas, infection mammaire, mort à cause d'une carence, tumeurs, etc. Faire une portée n'est pas non plus meilleur pour sa santé (physique ou mentale) et ne prévient aucunement des risques de tumeurs ou cancers. La lapine peut très bien faire une portée alors qu'elle a déjà une tumeur et redevenir nerveuse dès le jour de la mise-bas. Tout cela dépend de ses hormones et une portée n'y change rien.

• Un animal castré/stérilisé devient obèse et moins actif

    Donnez une alimentation adaptée et rationnée à votre animal et offrez lui des terrains de jeu pour qu'il fasse de l'exercice. L'obésité est plus dûe à l'alimentation et au manque d'exercice qu'au fait d'être stérilisé.

• Il dormira tout le temps ensuite, ne jouera plus

    La stérilisation change les comportements d'ordre sexuel. Il se peut donc que votre lapin(e) devienne moins "pot de colle" (fini la drague en tournant autour de vos pieds). L'âge (passé 1 ou 2 ans) rend aussi les lapins moins actifs, moins joueurs, la stérilisation n'est donc pas forcément en cause. Mais, normalement, votre lapin restera calin, aura toujours besoin de vous, et peut toujours continuer à jouer et être heureux de vivre.

• La stérilisation/castration est douloureuse

    Pendant l'opération, l'animal est anesthésié, il ne sent donc rien. Ensuite, quelques picotements ou tiraillements peuvent être ressentis, mais un anti-douleur peut être administré pour les premiers jours. Votre lapin retrouvera vite toute son énergie (en moins d'une semaine).

• La stérilisation/castration est une mutilation, contre nature

    Le lapin est un animal, il ne réagit pas comme l'Homme. Privé de ses attributs il ne sera pas plus malheureux qu'avec. Au contraire, c'est surement moins difficile pour lui de vivre castré/stérilisé, sans être sans cesse travaillé par ses hormones. Vivre entier sans pouvoir assouvir ses envies, ou très rarement, à se faire punir ou gronder, à rester enfermé, est une torture bien pire qu'une opération. De plus, cela lui évite les problèmes de santé que peuvent lui causer ses organes reproducteurs.

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