L'élevage de lapin est régulièrement confronté au risque de maladies, c'est pourquoi une hygiène permanente est nécéssaire pour limiter leur apparition, leur développement, mais aussi pour limiter les odeur et les insectes. En effet les animaux peuvent être confrontés aux maladies de diverses manières : alimentation, eau, respiration, contact...

1 - Le nettoyage

         Le principe consiste à mettre à nu les surfaces et le matériel. Le nettoyage doit enlever toutes les déjections, pailles, aliments, poussières. Il n'y à pas de désinfection efficace sur des parois sales, car la matière organique empêche le contact entre le produit désinfectant et le germe. C'est pourquoi nous conseillons un rinçage à l'eau après le pallage. Une fois le lavage terminé, on attendra un moment que les parois sèchent. 

2 - La désinfection

        Une fois le nettoyage terminé, vous pouvez désinfecter de diverses manières :

• La flamme : en balayant méthodiquement et plusieurs fois les parois. Cette méthode est souvent utilisée pour les cages grillagées ( élimine efficacement les oeufs de coccidies ).
• Les désinfectants : Il faut en trouver un qui dispose de propriétés virucide, bactéricide, fongicide ; respecter les doses sous peine d'inefficacité. On utilisera un pulvérisareur pour projetter le produit sur les parois. attentions toutefois, certains produit sont très corosif pour les poumons des jeunes lapins ( Crézyl, eau de javel surdosée ).
• L'eau de javel : produit courrant et bon marché, à employer à raison d'un volume de produit pour 10 volume d'eau foide ( moins efficace à l'eau chaude ).
• Le phosphate : n'est pas un désinfectant proprement dit, mais permet d'assainir et d'assécher les clapier en hiver lorsqu'on ne peut pas laver les cages.

         Il s'agit d'un arrêt temporaire de la production, laissant ainsi les locaux vides pendant une période plus où moins longue pour réduire le microbisme. Bien que très conseillé, cette méthode est souvent impossible pour les élevages amateurs, sauf en cas de gros problèmes pathologiques. Attention, le vide entre deux passage d'animaux dans la même cage n'est pas un vide sanitaire. il n'a d'intérêt que si l'ensemble de l'élevage est vide, et pas seulement la moitié. 

4 - Conclusion

    Un bon nettoyage et une bonne désinfection ne sont pas simple à réalisés, ils prennent du temps et de la minucie. De plus la régularité de ces deux actes sont nécessaire et ne doivent pas êtres pris à la légère, sous peine de voir tous son élevage décimé en peu de temps. Compter un nettoyage complet toutes les 2 semaines l'été ( sourtout en races geantes ) avec désinfection et un toutes les 3 semaines en hiver avec désinfection tous les 2 mois minimum.

        La fréquence de nettoyage dépend aussi des installations et de la méthode d'élevage, pensez bien aux évacuations des eaux usées lorsque vous montez vos clapiers.